投鼠忌器 tóu shǔ jì qì

Hay ocasiones en las que las soluciones que se adoptaron conducen malas consecuencias. Pensar antes de actuar, eso es lo que os va a transmitir el cuento de hoy.

投 tóu, es un ideograma. El carácter tiene una estructura izquierda y de derecha. El lado izquierdo es el radical 手 que representa la mano (los trazos se ven como cinco dedos), y el derecho es 殳 que era una arma de China Antigua. Por eso, la idea del carácter era lanzar (una arma con la mano), o tirar (algo con la mano).

鼠 shǔ, es el primer animal en el zodíaco chino -- el ratón. Por supuesto es un pictograma.

忌 jì, significa temor. En el cuento se usa para describir el temor de romper la jarra, o mejor dicho el temor de las malas consecuencias.

器 qì, en este caso, indica la jarra preciosa.

投鼠忌器 tóu shǔ jì qì

(Tirar una piedra a un ratón, pero tener miedo de romper la jarra.)

Había una vez un hombre rico que no sólo le gustaba coleccionar antigüedades sino también tenía muchos objetos valiosos. Entre ellos, había una jarra de jade exquisita y preciosa, que era su favorita.

Una noche, un ratón se tiró a la jarra de jade para probar la comida dentro de ella. Después de ver lo que pasaba, el hombre se sintió muy enfadado. Estaba tan enojado que no podía pensar nada. Tiró una piedra hacia el ratón y lo mató. Lamentablemente, la jarra rara y antigua se rompió por el golpe. Le ponía triste porque su colección valiosa fue destruida sólo para matar un ratón. Comenzó a decirse a sí mismo que no debería hacer cosas sin pensar, porque puede tener malas consecuencias.

Tóu shǔ jì qì significa cuando tiráis una piedra a un ratón, hay que tener cuidado con la jarra.  En español también existe un proverbio para describir esta situación: Es peor el remedio que la enfermedad. Es decir, cuando tengáis un problema, hay que pensar bien en las consecuencias antes de adoptar una posible solución.

掩耳盗铃 yǎn ěr dào líng

Es difícil aceptar la verdad. El poeta y prosista español Antonio Machado (1875-1939) ha dicho: La verdad es lo que es, y sigue siendo verdad aunque se piense al revés. Hoy os voy a contar una historia del autoengaño.

掩 yǎn, es un verbo que significa tapar.

耳 ěr, el carácter es un pictograma que indica una parte del cuerpo -- la oreja.

盗 dào, significa robar. Aunque el carácter parece complicado, es un pictograma. En el dibujo, se ve una persona que está babeando frente a una vasija de los demás. La saliva sale de su boca porque tiene ganas de poseer cosas de las otras personas.

铃 líng, en el cuento se refiere a la campana grande.

掩耳盗铃 yǎn ěr dào líng 

(Tapar los oídos cuando robar una campana)

Durante el periodo de las Primaveras y Otoños (722 y el 481 a. C.), un noble llamado Zhi Bo del Estado Jin destruyó la gran familia Fan. Aprovechando esta ocasión, un hombre fue a la case de Fan intentando robar. Tan pronto como él entró la puerta, vio una campana grande en el patio. Era una campana de bronce de buena calidad, además, el diseño y la forma son hermosos. El ladrón estaba muy contento y decidió llevar esta campana preciosa a casa.

Pero la campana era muy grande y pesaba mucho, él no podía moverla por mucho que lo intentara. Pensó un rato, creía que sólo había una manera de resolver el problema — tuvo que romper la campana en pedazos, así que podía llevarlos volviendo a casa por separado. 

Él alcanzó un martillo de hierro, con el cual golpeaba la campana con lo que pueda. Un sonido enorme se produjo por el golpear y eso se asustó el ladrón. “Será un signo de enterar a otros de que estoy robando la campana,”pensó mientras levantó las manos y tapó los oídos sin darse cuenta. “¿Qué? El sonido suena más débil, casi inaudible.”

Le alegró mucho y dijo: “¡Maravilloso! El sonido de la campana no se oye cuando se cubren las orejas.”Inmediatamente, encontró unos algodones para tapar los oídos, de esta manera nadie podría escuchar el sonido de la campana, creía él. Al sentirse aliviado, empezó a golpear la campana con mucho esfuerzo, un golpe tras otro. El sonido resonaba en todas partes, la gente que vivía cerca lo escuchó y agarró el ladrón.

El cuento viene del libro de China Antigua: una colección de textos clásicos famosos --《Lüshi Chunqiu· Zi zhi》. La expresión se utiliza para referirse a las personas ignorantes y estúpidas que se engañan a sí mismo, así como a otros.

对牛弹琴 duì niú tán qín

Si un amigo quiere ir al concierto pero no sabe nada de música, se puede hablar con él como: “No te vayas, es duì niú tán qín.” Era una broma. Literalmente, la expresión significa "tocar Guqin (la cítara de China Antigua) a ganado vacuno". El animal no sabe disfrutar la música, por eso hay que tener en cuenta que esta expresión tiene un sentido negativo. 

对 duì, significa a, o hacia, para indicar el objeto.

牛 niú, significa ganado vacuno. Este carácter es un pictograma, parece la cabeza de toro.

弹 tán, en el cuento significa tocar (instrumento musical).

琴 qín, se refiere a la cítara de China Antigua, que se llama Guqin. Este carácter también es un pictograma. Se ve que los trazos parecen cuerdas del instrumento musical.

对牛弹琴 Duì niú tán qín 

(Tocar Guqin a toro)

Durante el periodo de Reinos Combatientes, había un músico llamado Gongming Yi. Hizo música exquisita y agradable. A mucha gente les encantó escucharle tocar.

Un día, Gongming Yi fue a hacer una excursión fuera de la ciudad. La brisa de primavera soplaba suavemente los sauces cuando estaba un toro amarillo ocupado comiendo hierbas en el campo. Al ver esto, Gongming Yi cogió su Guqin y empezó a tocar las cuerdas, quería ejecutar una pieza al toro. Sin embargo, el animal manso no hizo caso de lo que escuchaba sino siguió comiendo la hierba tranquilamente. Tal vez la música fuera demasiado refinada, pensó Gongming Yi, así que cambió por unas canciones más populares. Pero el toro todavía no le prestó atención en absoluto. Gongming Yi estaba muy decepcionado.

Un paseante que había visto todo le dijo: “No seas descontento. ¡No es que la música no sea agradable, simplemente es que los animales no pueden disfrutarla!”

Duì niú tán qín es una metáfora para describir las personas que intentan razonar con los irracionales. También se utiliza irónicamente para referirse a las que hablan sin tener cuidado de sus audiencias. Es parecido a la expresión española: darle margaritas(o perlas) a los cerdos.